Die Einsatzmöglichkeiten von embedded Systemen sind vielfältig und variieren stark in der Komplexität.

Die Spanne reicht von 4-Bit Mikrocontrollern in Kinderspielzeug bis zu 128-Bit Mikroprozessoren und DSPs.

Einige wichtige Anwendungsbereiche z.B.:

• Mobilfunk
• Verkehrssteuerungen
• Automatisierungstechnik
• Medizintechnik
• Automotive
• Luftfahrt
• Raumfahrt
• etc.

Entsprechend stark variiert die Komplexität der eingesetzten Software.

Diese kann aus einem kurzen Assembly Program bestehen, welches im ROM läuft und ohne Betriebssystem auskommen muss.

Ebenso kommen Systeme auf Basis von Echtzeit-Betriebssystemen mit komplexen C/C++ Programmen zum Einsatz.

Schließlich sind seit einigen Jahren embedded Varianten der bekannten Desktop-Betriebssysteme, wie z.B. Windows und Linux, verfügbar, welche noch leistungsfähigere Geräte steuern (Tablet Computers, Handheld Devices, Smartphones).